（2004-08-14）
《愛情盛宴》的結構十分有意思，故事的開頭是一位名為巴克斯特的作家（即本書作者之名）在失眠的夜裡漫遊，來到公園和一位同樣失眠的鄰居布雷德利聊起小說創作，這位鄰居開始說起自己的故事，接著他的情人、朋友、親人、鄰居、妻子等…各個角色，便一位接一位地陸續登場了。
小說的每一個章節都是一個角色的自述，因此乍看之下這些人物彼此之間似乎沒有明顯的關聯，但隨著閱讀漸進，會發現這是一個以布雷德利為首、旁及在他的人生中所出現的人們，共同盛裝赴會的一場愛情盛宴。布雷德利的狗，名字也叫做布雷德利，而《愛情盛宴》同時也是主角布雷德利一幅畫作的名字，文中關於《愛情盛宴》的一段描述是這樣的：
「他其他的畫看起來都像用泥巴或咖啡渣畫的那般黯淡，但是這幅《愛情盛宴》卻一反常態，顯得色彩洋溢。一張陽光閃耀的餐桌──餐盤、咖啡杯與酒杯都已經排好了──光線充足四處流瀉。餐桌與佳肴都置於前景，四周的背景則跌入一種看得見的黑暗。我的眼光回到餐桌上，酒杯裡裝的不是酒，而是光，餐碟的色澤明亮無比，賓客的胃口彷彿並非針對食物，而是針對這弧光燈照耀下的絕美景象。食物都沒有輪廓，只有顏色，燃燒似的淡粉色彩，各式各樣蒼白卻張力十足的顏色。視覺的魔術自餐桌一端流向另一端，畫裡所有的食物，都抽象地提煉成為各式過度耀眼的形狀，宛如明麗的夏日午後，你從市中心的戲院裡看完電影出來，一切都白花花的，眼睛無法辨識任何東西。那幅畫正如同閃光燈一般使人目盲，一幅白內障的作品。我們眼前的食物就像那樣。我注意到那張桌子的前端似乎向觀畫者傾斜著，彷彿這光亮的一切，這些食物、這些愛，就快要傾倒在我們的大腿上了。愛情盛宴就是光之盛宴，而且即將任我們享用。」
布雷德利的鄰居愛瑟在這個“背襯著地窖裡的黴菌特有的悲觀氣味”的地下室裡見到這幅畫，嘆氣說道：「噢噢噢，好美！」她接著說：「人呢？」，布雷德利卻回答：「那兒一個人也沒有。」為什麼？他說：「因為，沒有人能夠靠近那兒，那是可望而不可及的。」
這兩段文字一語雙關，藉由描寫畫作來比喻愛情。當人們遇見愛情的時候，往往就像在“明麗的夏日午後，你從市中心的戲院裡看完電影出來，一切都白花花的，眼睛無法辨識任何東西。”愛情的光芒如此強烈耀眼，令人目眩神迷、可望而不可及。
在這本書裡有縱橫交織的夫妻之情、同志繾綣、情侶熱愛、不倫之戀、家人親情…，而同一段愛情故事卻往往讓兩個（或三個、多個）當事人留下全然不同的感受與記憶，因此在閱讀時屢屢令人困惑：究竟誰的自述情真意摯？誰的背叛出於無奈？誰的承諾是虛情假意？而隨著情節的進行，謎底便逐一漸次解開。愛情盛宴裡甜酸苦辣的佳餚樣樣俱備，但到底滋味如何？只有我們鼓起勇氣試上一口，才能確知其味囉！
小說的每一個章節都是一個角色的自述，因此乍看之下這些人物彼此之間似乎沒有明顯的關聯，但隨著閱讀漸進，會發現這是一個以布雷德利為首、旁及在他的人生中所出現的人們，共同盛裝赴會的一場愛情盛宴。布雷德利的狗，名字也叫做布雷德利，而《愛情盛宴》同時也是主角布雷德利一幅畫作的名字，文中關於《愛情盛宴》的一段描述是這樣的：
「他其他的畫看起來都像用泥巴或咖啡渣畫的那般黯淡，但是這幅《愛情盛宴》卻一反常態，顯得色彩洋溢。一張陽光閃耀的餐桌──餐盤、咖啡杯與酒杯都已經排好了──光線充足四處流瀉。餐桌與佳肴都置於前景，四周的背景則跌入一種看得見的黑暗。我的眼光回到餐桌上，酒杯裡裝的不是酒，而是光，餐碟的色澤明亮無比，賓客的胃口彷彿並非針對食物，而是針對這弧光燈照耀下的絕美景象。食物都沒有輪廓，只有顏色，燃燒似的淡粉色彩，各式各樣蒼白卻張力十足的顏色。視覺的魔術自餐桌一端流向另一端，畫裡所有的食物，都抽象地提煉成為各式過度耀眼的形狀，宛如明麗的夏日午後，你從市中心的戲院裡看完電影出來，一切都白花花的，眼睛無法辨識任何東西。那幅畫正如同閃光燈一般使人目盲，一幅白內障的作品。我們眼前的食物就像那樣。我注意到那張桌子的前端似乎向觀畫者傾斜著，彷彿這光亮的一切，這些食物、這些愛，就快要傾倒在我們的大腿上了。愛情盛宴就是光之盛宴，而且即將任我們享用。」
布雷德利的鄰居愛瑟在這個“背襯著地窖裡的黴菌特有的悲觀氣味”的地下室裡見到這幅畫，嘆氣說道：「噢噢噢，好美！」她接著說：「人呢？」，布雷德利卻回答：「那兒一個人也沒有。」為什麼？他說：「因為，沒有人能夠靠近那兒，那是可望而不可及的。」
這兩段文字一語雙關，藉由描寫畫作來比喻愛情。當人們遇見愛情的時候，往往就像在“明麗的夏日午後，你從市中心的戲院裡看完電影出來，一切都白花花的，眼睛無法辨識任何東西。”愛情的光芒如此強烈耀眼，令人目眩神迷、可望而不可及。
在這本書裡有縱橫交織的夫妻之情、同志繾綣、情侶熱愛、不倫之戀、家人親情…，而同一段愛情故事卻往往讓兩個（或三個、多個）當事人留下全然不同的感受與記憶，因此在閱讀時屢屢令人困惑：究竟誰的自述情真意摯？誰的背叛出於無奈？誰的承諾是虛情假意？而隨著情節的進行，謎底便逐一漸次解開。愛情盛宴裡甜酸苦辣的佳餚樣樣俱備，但到底滋味如何？只有我們鼓起勇氣試上一口，才能確知其味囉！
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愛情盛宴The Feast of Love
作者：查理‧巴克斯特Charles Baxter
譯者：張娟芬
出版：大塊文化
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